Os aminoácidos são usados principalmente na medicina para preparar infusões compostas de aminoácidos e como agentes terapêuticos na síntese de medicamentos polipeptídicos. Existem mais de cem aminoácidos usados na medicina, incluindo 22 aminoácidos formadores de proteínas e mais de 100 aminoácidos não formadores de proteínas-.
As preparações compostas de múltiplos aminoácidos desempenham um papel crucial na nutrição intravenosa moderna e na dietoterapia elementar, mantendo ativamente a nutrição de pacientes gravemente enfermos e salvando suas vidas, tornando-as um produto farmacêutico indispensável na medicina moderna.
Ácido glutâmico, arginina, ácido aspártico, cisteína, L-DOPA e outros aminoácidos podem ser usados individualmente para tratar diversas doenças, principalmente doenças hepáticas, distúrbios gastrointestinais, encefalopatia, doenças cardiovasculares e doenças respiratórias, bem como para melhorar a vitalidade muscular, nutrição pediátrica e desintoxicação. Além disso, os derivados de aminoácidos têm se mostrado promissores no tratamento do câncer.
A Base Material da Vida
As proteínas são a base material da vida; a vida é uma forma de existência proteica. A unidade básica da proteína é o aminoácido. A deficiência de qualquer aminoácido essencial pode levar a funções fisiológicas anormais, perturbar o metabolismo normal e, por fim, causar doenças. Mesmo a deficiência de certos aminoácidos não{3}}essenciais pode causar distúrbios metabólicos. Por exemplo, a arginina e a citrulina são cruciais para a formação de ureia; a ingestão insuficiente de cistina pode causar diminuição da insulina e elevação do açúcar no sangue. Além disso, a necessidade de cistina e arginina aumenta significativamente após o trauma; uma deficiência pode impedir a síntese de proteínas mesmo com energia suficiente.
A necessidade de aminoácidos essenciais para adultos é de aproximadamente 20% a 37% da necessidade de proteína. Os aminoácidos desempenham um papel indispensável na alimentação; alguns são agentes aromatizantes, alguns são fortificantes nutricionais e alguns realçam o sabor, entre outros.
1. O sabor dos aminoácidos A maioria dos aminoácidos tem sabor, contribuindo para sabores como azedo, doce, amargo e adstringente nos alimentos. O triptofano não é-tóxico e é altamente doce; ele e seus derivados são adoçantes promissores. Alguns aminoácidos menos solúveis em água-têm sabor amargo e são produtos da hidrólise de proteínas durante o processamento de alimentos.
O ácido glutâmico é encontrado principalmente em proteínas vegetais e pode ser obtido pela hidrólise do glúten de trigo. O ácido glutâmico possui sabores azedo e umami, sendo o azedo o sabor predominante. Quando devidamente neutralizado com álcali, forma glutamato monossódico (MSG); após a formação do sal, o sabor ácido do glutamato desaparece e o sabor umami se intensifica. MSG é o principal componente do glutamato monossódico, um intensificador de umami amplamente utilizado.
2. Um dos precursores do sabor A reação da carboni-amina entre aminoácidos e açúcares é um fator crucial no desenvolvimento do aroma e da cor no processamento de alimentos. Durante esta reação, alguns aminoácidos e açúcares são consumidos, gerando compostos de sabor. Os aminoácidos também podem se decompor quando aquecidos para produzir certos compostos de sabor ou ser decompostos por bactérias para produzir substâncias-de sabor estranho. Portanto, os aminoácidos são precursores de compostos aromatizantes e também nutrientes para bactérias deteriorantes.